Los targets de rescate y emergencia sirven para pasar a un sistema monousuario donde el administrador, como único usuario, pueda llevar a cabo alguna tarea de reparación por algún tipo de problema en el sistema.
El modo de rescate es equivalente al modo de usuario único en distribuciones de GNU/Linux que utilizan el inicio SysV. En este modo se montarán todos los sistemas de archivos locales, solo se iniciarán algunos servicios importantes, pero no se iniciará ningún servicio normal como por ejemplo el servicio de red. Es útil para reparar su sistema en situaciones en las que no se puede completar un proceso de inicio normal.
El modo de emergencia proporciona un entorno de arranque mínimo y suele usarse para reparar su sistema GNU/Linux incluso cuando el modo de rescate no está disponible. En el modo de emergencia, solo se monta el sistema de archivos raíz en modo de solo lectura, además de activarse algunos servicios esenciales.
Para activar el modo rescate podemos ejecutar cualquiera de los dos comandos siguientes:
# systemctl isolate rescue.target
# systemctl rescue
Se puede activar el modo de emergencia con cualquiera de las siguientes órdenes:
# systemctl isolate emergency.target
# systemctl emergency