Servicio DHCP

DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol, Protocolo Dinámico de Configuración de Equipo) es un protocolo de red que permite a un ordenador obtener una configuración de red (dirección IP y otros parámetros) sin intervención del usuario. Esta forma automática de obtener direcciones se denomina forma dinámica, frente a la forma estática, que es la que exige configuración por parte del usuario. La configuración dinámica de red sólo requiere de la existencia de un servidor DHCP en la red.

Tiene su origen en el protocolo BOOTP (Bootstrap Protocol, Protocolo de arranque) que se usaba antiguamente en las máquinas UNIX sin disco para que obtuviesen una dirección IP aun antes de arrancar cualquier sistema operativo. De hecho el modo que tenían estas máquinas sin disco de obtener el sistema operativo, era gracias a que después de obtener una IP, descargaban a través de un servidor TFTP (Trivial file transfer Protocol, Protocolo Trivial de Tranferencia de Ficheros) la imagen del sistema operativo. Este esquema de arranque se sigue utilizando hoy día en equipos que sólo funcionan como terminales, aunque suele usarse DHCP en vez de BOOTP.